As mitocôndrias são organelas celulares encontradas na maioria das células eucarióticas, que têm a função principal de gerar energia para a célula. Elas são responsáveis pela produção de ATP, que é a molécula de energia usada pelos organismos para realizar suas funções celulares. As mitocôndrias também são importantes no processo de apoptose (morte celular programada), na regulação do cálcio celular, na geração de espécies reativas de oxigênio (ROS) e na síntese de ácidos graxos e esteróis. As mitocôndrias possuem uma membrana externa e interna, sendo que a interna é altamente invaginada, formando cristas mitocondriais. Nessas cristas, ocorre o processo de fosforilação oxidativa, que utiliza as moléculas de NADH e FADH2 para produzir ATP. Além disso, as mitocôndrias são capazes de se adaptar a diferentes demandas energéticas da célula, aumentando ou diminuindo o número de organelas. Por exemplo, células musculares têm muitas mitocôndrias para produzir grandes quantidades de ATP durante a contração muscular. As disfunções mitocondriais têm sido associadas a uma variedade de condições patológicas, incluindo doenças neurodegenerativas, câncer, doenças cardiovasculares, diabetes, obesidade e envelhecimento. Por isso, o estudo das funções mitocondriais tem sido alvo de muita pesquisa nas últimas décadas, na tentativa de entender melhor o papel dessas organelas na manutenção da saúde celular e do organismo como um todo.